その日は、朝から、なんだか、うずうずした。

　踊りだしたいような、不思議な、心地。

　叫びたいような、不思議な、熱。

　抱えて、我慢して、限界は、夜と一緒に訪れた。

　二夜〜若葉の兆し〜

　夕暮れ時、麻衣は、すっかり慣れてしまった道を、ナルと一緒に歩く。

　誰かと一緒に、家に帰る、というのは、憧れで、とても幸せで、麻衣は、この時間がとてもとても好きだ。

「今日はね、体育でね、バレーをしたんだよ」

「‥‥‥そう」

「楽しかったよ。でも、ジャンプしすぎないようにするのが、結構、辛かった〜」

「‥‥‥気を付けろよ」

「うん」

　歩きながら、今日一日の出来事を報告するのは、楽しい。

　そっけないけれど、言葉を返してくれるから、嬉しい。

　あまりに嬉しすぎて、飛び跳ねたくなるほどに。

　でも、ありえないほど高く飛んだら大騒ぎになるから、我慢、我慢、である。

　でも、今日は、もう、うきうきして仕方ない。

　踊り出したいほどに。

（‥‥‥我慢、我慢）

　だが、我慢すればするほど、うずうずする。

（‥‥‥なんか、変？）

　とりあえず報告するべきかもしれない。なにか変わったことがあったら必ず言うように、と言われているし。

　でもね、そんなこと、どうでも良い気がする。

　ただ、もう、走り出したい。

　空に向かって、叫びたい。

------------オイデオイデ、タノシイヨ、アソボウ。

　陽気なリズムに乗って、さあ、駆け出そう。

------------アチラカラコチラカラ、ミンナ、アツマッテクルヨ。

　宴の始まりは、楽しい。

　宴は、楽しい。

　踊って、歌って、刹那の出会いを祝おう。

　さあ、いますぐに。

　さあ、いますぐに。

「‥‥‥麻衣？」

　さあ、さあ、行こう。

　まんまるお月様を見たら、もう終わり。

　もう始まるよ。

　まんまるお月様を見て、さあ、飛び跳ねよう。

「‥‥‥麻衣っっっっっ！」

　呼んでも、駄目。

　呼ばれても、駄目。

　楽しくて、暑くて、もう、どうにもならない。

　さあ、走り出そう。

　　　　　※

　不意に立ち止まり、麻衣は空を見上げた。

　正確には、夕暮れ時の赤い空に浮かぶ、白い月を。

　麻衣の視線を辿り、ナルは空を見上げた。

（満月か）

　なんとなく嫌な予感を感じて、ナルは、麻衣の腕を掴む。

「‥‥‥麻衣？」

　呼びかけても、麻衣は、答えない。

　うっすらと笑みを浮かべて、月を見上げている。

　そして、掴まれた腕を、振り払い、地面を蹴り上げる。

　見事な跳躍を、他に見ている者が居ないのは、幸運だった。

　だが、本当に、それは、幸運なのか。

　僅かな厚みしかない塀の上に降り立った麻衣は、ナルを、硝子玉のような瞳で見下ろす。その横には、いつのまに現れたのか、茶斑の猫が寄り添う。

　反対側には黒猫が。

　そして、なぜか、音が、遠い。

　人通りは絶えて、車の音一つしない。

「麻衣っっっっっ！」

　呼び止める声に振り返らず、麻衣は、走り出した。

　供を引き連れ、笑みを浮かべて‥‥‥。