願うのは、いつも‥‥‥。

　君の‥‥‥。

　君たちの‥‥‥。

　Pure-trick=純粋な企み

　視線が、今日は、ちょっと痛い。

　明るい笑みも、柔らかな声も、なにも変わらないのに。

　ちくちく、なんだか、突き刺さるよう。

　真っ黒な闇の中、ジーンは、ほんの少し、首を傾げた。

　そうして、いつもと同じ、けれど、いつもとほんの少し違う少女と、目線を合わせた。

「麻衣、僕、どこか、変かな？」

「え？」

「僕はいつもどおりのつもりだけど‥‥‥どこかおかしい？」

　闇の中、ただ一人で過ごすから、ジーンには、自分がどうなっているのか、分からない。あるいは知らない内に、変質しているのかもしれない。

--------考えることも、辛いことだけど。

　けれど、それを知らないままで居るよりは、知っておきたい。

「‥‥‥いつものジーンだよ？」

「でも、麻衣、今日は、変だよね？」

「‥‥‥う」

「麻衣、隠さないで。僕は、平気だから」

　こちらに残った段階で、気が付いた時点で、予測はしていた。

　霊は変質する。

　どう足掻いても。

　あるいはそれを拒む為に、眠ってしまうのかもしれないが、それでも、死んでいても、時間は過ぎていく。ならば、変わらないわけがない。

「‥‥‥え、えと、えと、えええええと」

　しかし、困ってます、と顔に大書きしてある少女の様子を見る限り、なんだか、違うようだ。真っ赤な顔は、困っていると言うよりは、恥ずかしい、という感じで‥‥‥‥‥‥。

（まさか）

　なにかあったのだろうか。

　あの、研究馬鹿と！

　ジーンは、心中で、喜びの声を上げた。

　目の前の少女と、残した片割れ‥‥‥この二人は、ともかく、ともかく、鈍い。

　特に、目の前の少女は。

　鈍くて正直ではない片割れでさえ、最近は、自分の感情に気が付いている。

　そして様々な行動を起こしているというのに‥‥‥。

　少女は、まったく、ちっとも、気付かない。

　恐ろしいほどの鈍さである。

--------お願いだから、気が付いてあげて〜。

　鏡の中で、そう叫んだことも、何度かある。

　それに、とっても困ったことに、少女はもてるのだ。

　本人はまったく気が付いていないが、真剣に、もてるのだ。

--------浚われたら、困る。

　大切な大切な二人には、幸せになって貰いたい。

　その為には、特に片割れには、少女が必要なのだ。

　だから、寂しいとか、そんなのは、横に置いておいて、ともかく、さっさとくっついて欲しいのだ！

「‥‥‥麻衣、僕には、言えないことなの？」

　未だに唸っている少女に、ジーンは、悲しげな顔をして問い掛ける。

　その顔がどれだけ少女に効果があるか、自覚して、使っているのだ。

　そして、心中では‥‥‥。

（‥‥‥知りたい。ものすごーく知りたい。さあさあ、早く、はーなーしーてー）

　好奇心の塊と化して、叫んでいた。

　だが、そんなことは少女には分からない。正直で素直な少女は、ジーンの思惑通り、困って、悩んで‥‥‥しばらく唸ってから、ぼそぼそと話し出した。

「‥‥‥‥‥‥」

　話を聞いたジーンは、ちょっとだけ、泣きそうだった。

　少女は、まだまだ、まだまだ、お子さまだった。

　友達がキスを経験済みだと知って、驚くほどに。

　ついでに、キスが挨拶の國の人間の顔を見て、そのことを思い出して、動揺してしまうほどに。

--------あまりにも、哀しいほど、お子さまだった。

　これからも片割れは苦労するだろう。

　いや、それどころか、二人が付き合うまで、一体、どれだけの時間が掛かるのか検討もつかない。

--------それは、とっても、困る。

　よし、とジーンは気合いを込めた。

　このままではいけない。

　絶対に。

「‥‥‥ねえ、麻衣。じゃあ、ちょっと、試してみようか？」

「へ？」

　少女が言葉を理解する前に、ジーンは、頬にキスを落とした。

　途端、少女が、かちこちに固まる。

　抵抗しないのを良いことに、ジーンは、また、頬にキスを落とす。

　頬に、額に、柔らかな、キスを。

「本当は、もっと教えてあげたいけど、ナルに怒られるから‥‥‥」

　真っ赤な顔で絶句している少女の耳元で、ジーンは、ゆっくりと、囁く。

　少女が、片割れの思いに気が付くように、と願いを込めて。

「恋人のキスは、ナルに教えて貰ってね」

　目を見開く少女がなにかを言う前に、ジーンは、少女を、帰した。

　闇の向こうへ。

　光ある場所へ。

　片割れの居る所へ。

「‥‥‥早く気が付いてあげてね」

　そして、闇の中から、願いを告げる。

　本当は帰したくないと叫ぶ心を、闇に隠して。

　ただ、ただ、二人の幸いを願った。

　了